Faial Costa a Costa - Faial

Ce sentier nous transporte à l'âge de la formation de l'île, en passant par des cônes volcaniques, des cratères, des grottes et des gouffres, lieux mystérieux et caractéristiques des beaux paysages volcaniques açoriens.

Commencez votre trajet à la commune de Ribeirinha, à la pointe est de l'île, qui est aussi la plus ancienne.

De fait, le sentier parcourt en surface l'une des failles transversales de la grande cordillère sous-marine à l'ouest de Faial, la dorsale médio-atlantique, véritable cicatrice au milieu de l'océan et résultat de la dernière grande séparation continentale et de l'expansion océanique qui a commencé il y a 300 millions d'années, au cours desquelles sont apparus des volcans et où se sont formées des îles à la superficie.

Ce parcours part exactement du lieu où s'est formée la première partie de l'île, suite aux éruptions de l'ancien volcan de Ribeirinha, il y a environ 800 000 ans, qui est à l'origine du complexe volcanique de même nom.

Montez jusqu'à 1000 m d'altitude, par des chemins d'un autre âge, en passant par la Caldeira de Faial, cratère d'un volcan endormi de 2 km de diamètre et 400m de profondeur, dont l'origine date de 500.000 ans et dont les phases éruptives successives ont donné naissance à la zone centrale de Faial, appelée complexe volcanique de Cedros.

Cette caldeira, couverte d'une exubérante végétation de laurisylve et qui donne la possibilité d'expérimenter la sensation de vivre dans ces îles de brume, a collapsé au cours de ses diverses éruptions, dont la plus récente date de seulement 1.200 ans et a recouvert 70% de l'île de pierres ponce.

Les caractéristiques impaires dues à la jeunesse de l'île rendent ce sentier encore plus intéressant, en ce qu'il traverse Faial de la côte est à la côte ouest.

Il passe par de luxuriants paysages typiques de l'archipel et prend fin dans l'authentique désert lunaire du volcan de Capelinhos, souvent appelé le « dernier volcan de la ligne », pour ce qu'il est la plus récente manifestation d'un volcanisme fissural qui produisit un véritable alignement de cônes qui a commencé près de la Caldeira il y a près de 15.000 ans et s'achève désormais par le volcan de Capelinhos, fruit de l'éruption de 1957/58, responsable de l'émission de 175.000.000m3 de cendres, qui forment l'actuel complexe volcanique de Capelo, péninsule la plus récente d'Europe.