Pico Alto - Santa Maria PRC02 SMA

Commencez le parcours au parc de stationnement de Pico Alto et montez l’escalier près d’un édifice militaire jusqu’au point le plus élevé de l’île, qui offre diverses perspectives sur Santa Maria.

Retournez alors au point de départ et prenez un chemin de terre battue dans une zone forestière vers le nord, le long d’un tronçon où se trouvent de grands arbres – cryptomerias (Cryptomeria japonica) ainsi qu’une végétation arbustive endémique, comme la viorne des Açores (Viburnum treleasei) ou une variété d’airelle, l’uva-da-serra (Vaccinium cylindraceum).

Le parcours continue sur un plan descendant et curviligne qui passe par une déviation à gauche vers le mirador de Caldeira, site qui offre une vue impressionnante sur la côte ouest de l’île. De retour au chemin principal, passez par la maison du garde, point d’intersection avec la grande route de Santa Maria (GR 01 SMA) et dirigez-vous au sud vers le lieu-dit Alto Nascente.

Ici, le trajet commence à remonter vers le point de départ par un chemin utilisé par les travailleurs responsables de l’arborisation de cette zone. Dans cette dernière phase, vous passerez près d’un monument érigé en mémoire des victimes du plus grave accident d’avion survenu au Portugal, en 1989.