Pico Alto - Santa Maria PRC02 SMA

Questo piccolo percorso circolare attraversa un’area forestale inserita nella Zona Protetta,  e passa da punti panoramici naturali da cui potrete osservare i diversi paesaggi dell’isola.

Inizierete la camminata dal parcheggio di Pico Alto, salendo la scalinata vicina ad un edificio militare,  fino al punto più alto dell’isola, da cui si vede Santa Maria da diverse prospettive.

Poi si ritorna al punto iniziale,  e si prosegue su una strada sterrata all’interno del bosco, andando verso nord. Vedrete qui grandi criptomerie (Cryptomeria japonica) e qualche specie di vegetazione arbustiva endemica, come il Viburnum treleasei o il Vaccinium cylindraceum.

Il percorso continua, scendendo in curve successive, passando per una deviazione a sinistra che porta al belvedere della Caldeira, da dove si ha una veduta impressionante della costa ovest. Ritornando sul vostro cammino, passerete davanti alla casa del guardiano (Casa do Guarda) dove il sentiero si interseca con il Grande percorso di Santa Maria (GR 01 SMA). Vi dirigerete verso sud,  in direzione Alto Nascente.

Qui ricomincerete a salire, riavvicinandovi al punto iniziale, su un sentiero utilizzato dai lavoratori responsabili della forestazione di questa zona. In quest’ultimo tratto passerete davanti al monumento eretto in memoria del più grave incidente aereo mai successo in Portogallo, che avvenne qui nel 1989.