Costa Norte - Santa Maria PR01 SMA

Questo breve percorso linare collega le località di Bananeiras ed Anjos, costituendo una camminata sulla costa nord dell’isola.

Uscirete da Bananeiras dirigendovi verso l’insenatura detta Baía do Raposo. Questo sentiero, molto usato per arrivare alle zone di pesca dell’insenatura, è classificato como geosito, e permette di visitare due mulini ad acqua, il corso d’acqua che li alimenta e una cantina legata alla coltura vinicola locale, attualmente in rovina.

Lasciando l’insenatura, salirete sulla collina, e potrete osservare alcune specie di flora endogena quali la Picconia azorica, la Morella faya e la Pericallis malvifolia, ed altre introdotte posteriormente quali il pitosforo (Pittosporum undulatum), la canna comune (Arundo donax) e l’agave americana. Durante questa parte del sentiero è possibile vedere e ascoltare alcuni uccelli come la poiana (Buteo buteo rothschildi), il merlo (Turdus merula), il fringuello (Fringilla coelebs moreletti), il regolo di Santa Maria (Regulus regulus sanctae mariae), il canarino (Serinus canaria) e il pettirosso (Erithacus rubecula).

Proseguendo verso ovest, il percorso entra in un bosco denso  e conduce ad un altro geosito – il Barreiro da Faneca, luogo dell’ultima fase eruttiva, in cui predominano le argille intensamente rossastre. Camminerete su terre piuttosto aride, e troverete varie deviazioni per arrivare ai belvederi da cui ammirare la costa nord, in particolare quelli di Ponta do Pinheiro e Baía da Cré.

In uscita da questa zona arida, il sentiero inizia a salire; vi porterà sul Monte Gordo, in un luogo in cui esiste una stazione di avvistamento delle balene. Si sale poi verso Ponta dos Frades e si continua a camminare parallelamente al torrente detto Ribeira dos Lemos, fino ad Anjos. Qui la storia del popolamento di Santa Maria è ricordata da una piccola cappella, probabilmente il primo tempio cristiano delle Azzorre, e da una statua collocata nel centro della frazione in onore di Cristoforo Colombo.