Faial Costa a Costa - Faial GR01FAI

Este trilho transporta-nos até à idade da formação da Ilha, ao levar-nos por cones vulcânicos, crateras, furnas e algares, locais misteriosos e caraterísticos das belas paisagens vulcânicas açorianas. Começa na freguesia da Ribeirinha, na ponta este, a mais antiga da Ilha. Na realidade, o trilho percorre um troço à superfície de uma das falhas transversais da grande cordilheira submarina a oeste do Faial – a Crista Médio Atlântica –, verdadeira cicatriz no meio do Atlântico, resultante da última grande separação continental e expansão oceânica, com início há 300 milhões de anos, ao longo das quais vão surgindo vulcões e formando ilhas à superfície. Este percurso faz-se exatamente desde o local onde se formou o primeiro pedaço da Ilha, devido às erupções do antigo vulcão da Ribeirinha, com cerca de 800 000 anos, e que deu origem ao complexo vulcânico com o mesmo nome. Sobe até aos 1000 m, por caminhos de outros tempos, passando pela Caldeira do Faial, cratera de um vulcão adormecido com 2Km de diâmetro e 400m de profundidade, com origem há cerca de 500 000 anos, e cujas sucessivas fases eruptivas construíram a zona central do Faial, denominado de complexo vulcânico dos Cedros. Esta Caldeira, coberta por uma exuberante vegetação de Laurissilva, foi colapsando ao longo das suas diversas erupções, tendo a mais recente ocorrido há apenas 1200 anos, cobrindo 70% da Ilha com pedra-pomes. As caraterísticas únicas, resultantes da juventude desta ilha, tornam este trilho ainda mais atrativo porque atravessa a ilha do Faial da costa este à costa oeste. Passando por paisagens luxuriantes, típicas destas ilhas, até ao autêntico deserto lunar da paisagem do Vulcão dos Capelinhos, frequentemente chamado o “último vulcão da linha” – ora não fosse o mais recente de um vulcanismo fissural que produz um autêntico alinhamento de cones vulcânicos que se iniciou perto da Caldeira, há cerca de 15 000 anos, e termina no vulcão dos Capelinhos –, resultante da erupção de 1957/58, responsável pela emissão de 175 000 000 m3 de cinza, e formando o atual complexo vulcânico do Capelo, a península vulcânica mais recente da Europa. Aqui termina este percurso.