Nascentes de Santo António - São Miguel PR 17 SMI Trilho fechado

Inserida na costa Norte da ilha esta rota atravessa a freguesia de Santo António, conhecida pelas diversas linhas de água ao longo da encosta até à orla costeira. No passado as linhas de água eram encaminhadas para várias azenhas conhecidas como os moinhos da Cruz ou da Rocha, atualmente servem para o abastecimento público de água.

Inicie o percurso junto à estrada e desça por um caminho em cimento até à zona de merendas da Fonte Grande. Neste local pode optar por um desvio de ida e volta até umas pias, usadas antigamente pela população para lavar roupa (foto 1) e recentemente recuperadas. No retorno aproveite para desfrutar da paisagem sobre a costa.

No passado o caminho de terra pela encosta abaixo dava acesso às azenhas que aqui existiam, atualmente transpõe pequenos reservatórios de captação de água para abastecimento público. A descida termina ao chegar a uma casa onde se encontra uma antiga central hidroelétrica (foto 2). Adquirida no passado, em 1908 à Société d’Electricité Alioth (França) por um habitante local e dinâmico industrial, para a produção de energia de um novo moinho e algumas habitações.

Ao longo do caminho predominam as Canas (Arundo donax) e após passar uma cascata pode optar por fazer um desvio, à esquerda, para um local sobre o calhau rolado com vista para a costa Norte, com destaque para a vila das Capelas a Este. Siga pelo caminho que sobe a falésia, nesta parte do percurso recomenda-se cautela devido ao perigo de vertigens e prossiga ao longo da mesma até atingir uma pastagem.

Continue junto à arriba e desça (foto 3) para o antigo porto de pesca de Santo António. O percurso circunda a Ponta de Santo António passando pelo porto (foto 4) até à zona do Rosário. Neste local existe uma zona balnear, onde, se o tempo o permitir pode aproveitar para se refrescar nas águas do Atlântico. Adiante irá encontrar uma zona de merendas onde pode aproveitar para descansar e a ermida do Rosário. O caminho segue pela estrada asfaltada e termina no centro da freguesia, junto à igreja de Santo António, local onde se iniciou o povoamento de Santo António.