Serra Devassa - São Miguel PRC05 SMI

O percurso da Serra Devassa tem início junto ao Muro do Carvão, estrutura remanescente do antigo aqueduto do Muro das Nove Janelas. Com cerca de 150 metros de comprimento e formado por arcos de volta perfeita, este aqueduto foi construído com o objetivo de transportar água das lagoas do Canário e das Empadadas até à cidade de Ponta Delgada, ao longo de um trajeto superior a 10 km.

Este trilho desenvolve-se numa zona de elevado valor ecológico e paisagístico, marcado pela existência várias lagoas e lagoeiros típicos de zonas húmidas, como a Lagoa do Carvão, a Lagoa do Caldeirão Grande – atualmente impermeabilizada e utilizada para o abastecimento agrícola –, as Lagoas do Caldeirão Pequeno (norte e sul) e as Lagoas Empadadas. O percurso sobe ainda o Pico das Éguas, uma das elevações mais marcantes da área, que atinge cerca de 873 metros de altitude, onde se localizam implantadas nas crateras as lagoas das Éguas Norte e Sul - as lagoas de maior altitude na ilha de São Miguel - e de onde se obtêm vistas amplas sobre a paisagem envolvente.

Ao chegar à Mata do Canário, importante zona de nascentes e área de captação de água para abastecimento público, é possível visitar a Lagoa do Canário. Apesar do nome, esta não está associada à presença das pequenas aves, mas sim ao facto de ter sido uma antiga zona de pastoreio de habitantes oriundos das Ilhas Canárias. Um dos pontos mais notáveis do percurso é o Miradouro da Grota do Inferno, de onde se desfrutam vistas panorâmicas impressionantes sobre a Caldeira das Sete Cidades, incluindo as lagoas Azul, Santiago e Rasa. A paisagem que se descortina inclui ainda locais de grande valor natural como o Canto dos Carneiros, a Caldeira do Alferes, o Pico da Cruz e a própria Grota do Inferno – uma ravina profunda escavada pela ação e erosão da chuva ao longo do tempo.

A região da Serra Devassa é particularmente rica em nascentes, desempenhando um papel essencial no sistema de abastecimento de água da ilha de São Miguel. Por esse motivo, requer cuidados rigorosos de gestão e preservação. Uma vez que o percurso decorre nas proximidades de áreas classificadas como paisagem protegida e zonas de captação de água, impõe-se um compromisso claro com a conservação da biodiversidade e a proteção dos recursos hídricos. Assim, é fundamental que todos os caminhantes e visitantes respeitem o ambiente, evitando perturbações aos ecossistemas locais e contribuindo para a proteção deste valioso património natural.