Padrão das Alminhas - Salto da Farinha - São Miguel PR21 SMI

Este percurso liga as freguesias da Achadinha à Salga, atravessando paisagens de grande beleza natural e histórico-cultural.

O percurso tem início no Jardim da Achadinha, onde se destaca um obelisco comemorativo do desembarque das Tropas Liberais em 1831, um episódio que marca a história do conflito político militar entre liberais e absolutistas, que levou à implantação da monarquia constitucional em Portugal. No mesmo local, encontra-se o Padrão das Alminhas, um monumento ligado ao Culto das Almas, tradição religiosa enraizada na freguesia desde o século XVII.

Logo após o início do percurso, encontra-se a Casa João Melo, dedicada à vida e obra do escritor açoriano e à preservação da cultura local. Seguindo em direção à zona do Risco, o trilho acompanha uma levada que abastecia uma antiga azenha e percorre uma área marcada por várias cascatas. Durante a subida da encosta, é possível fazer um desvio até ao Poço Azul, um recanto de beleza singular e um dos ex-libris da freguesia da Achadinha. Na bifurcação seguinte, há duas opções: seguir pelo caminho da esquerda para retornar ao Jardim da Achadinha ou pelo caminho da direita, continuando em direção ao vale do Geossítio do Salto da Farinha, um local de grande interesse geológico e paisagístico na Salga.

Ao chegar ao parque de merendas do Fojo, recomenda-se um pequeno desvio até à base da cascata do Salto da Farinha, uma impressionante queda de água com 40 metros de altura, onde se forma uma pequena lagoa. O nome da cascata remonta à época em que se moíam cereais no local.

De volta ao percurso principal, a caminhada segue até ao Miradouro do Salto da Farinha, ponto final do trilho, de onde se contempla um vale fluvial com depósitos de vertente e uma praia de calhau rolado, ocasionalmente coberta por areia. A cascata marca o fim da Ribeira das Coelhas, que desagua no mar, sobre as escarpadas arribas da costa norte. Esta zona integra as formações geológicas do Vulcão da Povoação, o mais antigo vulcão poligenético de São Miguel, atualmente extinto.