Grande Rota das Flores ( Étape 2 fermée) - Flores
Trail Info
La Grande Randonnée des Flores parcourt une grande partie du littoral côtier de l’île, et effectue le lien entre Santa Cruz das Flores et la commune de Lajedo, située sur la côte sud-ouest de l’île, à travers un parcours d’un niveau de difficulté élevé, qui contient certaines parties non recommandables aux personnes sujettes au vertige, particulièrement la descente de la Rocha do Risco.
Ce parcours offre une grande richesse de paysages volcaniques, joints à l’existence de petits villages isolés et à une végétation riche en espèces endémiques, notamment sur la côte nord-est et les falaises de la côte ouest. Chaque fois que possible, vous pourrez profiter des diverses zones balnéaires qu’offre le parcours, de même que profiter du passage par les centres urbains et ruraux pour vous réapprovisionner en ustensiles nécessaires à votre randonnée et retremper vos forces.
Ce sentier est divisé en deux étapes d’environ 21 km et 26 km respectivement. La première étape relie Santa Cruz à Ponta Delgada et est caractérisée par de longues et profondes vallées successives où coulent diverses rivières, qui ont conduit à l’implantation d’une centrale hydroélectrique, située dans la partie initiale. En outre, l’étape parcourt la côte nord-est, caractérisée par un relief abrupt et très découpé, avec de nombreux îlots, des rochers, des pointes et des anses qui constituent une importante zone de nidification de diverses espèces d’oiseaux de mer. Quant à la seconde étape, qui relie Ponta Delgada à Lajedo, la falaise côtière, basse et linéaire entre Ponta Delgada et Ponta do Albernaz offre l’un des plus beaux paysages littoraux des Açores, avec ses fajãs laviques ou détritiques comme Fajã Grande et Fajãzinha qui sont séparées du plateau central de l’île par une longue falaise fossile de près de 300 m de hauteur, où coulent de nombreuses lignes d’eau, qui forment d’impressionnantes cascades sur le versant, dont doit être souligné le Poço da Alagoinha, qui offre un lac a la base de la falaise. Les petits villages comme Mosteiros, la commune à la plus faible population résidente du pays, confèrent un charme spécial au paysage environnant.
Ce sentier impliquant de grandes différences altimétriques, vous devrez planifier votre parcours en accord avec votre condition physique, votre intérêt et votre disponibilité. Outre cela, il traverse diverses lignes d’eau, ce pourquoi vous devrez faire attention à l’élévation du niveau les jours suivant des précipitations élevées.
Profil
Informations
Étape 1 Santa Cruz das Flores / Ponta Delgada
21 km/08h00/Difficile
La Grande Randonnée des Flores commence à Santa Cruz das Flores (zone est), parcourt la côte nord jusqu’à Ponta Delgada (première étape), continue vers le Sud le long de la côte ouest (Fajã Grande), et prend fin à Lajedo (sud-ouest), sur un total de 47 km de longueur. Il y existe des parties où le sol de pierre peut être glissant, ce pourquoi une certaine attention est nécessaire, de même que le port de chaussures appropriées.
L’étape commence dans la partie nord de la piste de l’aéroport. Avec Corvo à l’horizon, prenez à gauche, le long de la route, jusqu’à la zone élevée de Beija Mão, d’où l’on peut apprécier la vue sur les communes en-dessous. Le chemin descend alors, et passe par la Réserve forestière de loisirs Luís Paulo Camacho puis, plus loin, par la centrale hydroélectrique. Traversez la retenue d’eau et continuez parallèlement à un canal sur un chemin de terre vers la mer.
En arrivant à la route régionale, suivez les indications, avec Fazenda à votre droite, vers la baie d’Alagoa. Continuez sur un chemin de terre à droite, en traversant un parc de pique-nique avec vue sur les îlots, et qui se prolonge le long de la côte jusqu’à Cedros. Traversez cette petite localité vers Ponta Ruiva, nord-est de l’île. Le parcours mène alors à Ponta Delgada le long de la côte, en passant par des lieux de grande beauté naturelle comme Ponta das Barrosas où il existe des vestiges d’un ancien peuplement, Cabouco et Pico do Meio Dia. Au long du chemin, on peut apprécier divers exemples de la flore endémique, comme la bruyère (Erica azorica), le pau-branco (Picconia azorica) et le houx (Ilex azorica).
En arrivant à Ponta Delgada, dépassez la chapelle de Nossa Senhora da Guia et terminez l’étape dans le centre de la commune, auprès de la Casa do Povo.
Étape 2 Ponta Delgada / Lajedo FERMÉE
26 km/10h00/Difficile
Commencez l’étape à la Casa do Povo, avec Corvo à l’horizon. Au long du parcours, chaque fois que vous devrez franchir une barrière, prenez soin de la refermer. Il existe des parties où le sol de pierre peut être glissant, et après de fortes précipitations, le niveau des rivières augmente, ce pourquoi une certaine attention est nécessaire, tout autant que le port de chaussures appropriées.
Prenez la route entre des prés et des terrains agricoles, jusqu’à ce que le chemin tourne vers le Sud. Là, il existe un détour à droite, vers le phare de Ponta de Albernaz. Après la visite du phare, continuez vers le Sud. Quand vous aurez l’îlot de Maria Vaz à votre droite, abandonnez l’asphalte et prenez le chemin de terre en face.
Descendez la Rocha do Risco – attention au vertige – le long d’une zone forestière avec de grands genévriers (Juniperus brevifolia) jusqu’à Ponta da Fajã. Suivez les indications en empruntant le détour vers Poço do Bacalhau, lieu de jonction à d’autres points de l’île par le parcours PR 03 FLO – Miradouro das Lagoas/Poço do Bacalhau, et continuez jusqu’au centre de Fajã Grande, où vous pourrez vous arrêter pour une baignade.
Suivez les indications le long de la falaise sur un chemin de terre et, en arrivant à la route, vous trouverez un détour à gauche vers Poço da Ribeira do Ferreiro, emblème touristique de l’île. Après le détour, revenez sur le même chemin, dépassez un moulin et continuez à droite sur un chemin de terre parallèle à la Ribeira Grande jusqu’à arriver à Fajãzinha.
Traversez la localité, montez le versant et continuez le long de la route en passant par des lieux autrefois habités, comme Caldeira, jusqu’à la commune de Mosteiro. En continuant vers le Sud, vous allez trouver, à droite, un mirador d’où l’on peut observer la ligne de côte et la Rocha dos Bordões, une formation géologique caractérisée par de grandes colonnes basaltiques verticales.
Le chemin continue alors vers le Sud jusqu’à Lajedo ; passez par le mirador avec vue sur la côte et continuez jusqu’au centre de la commune, lieu où prend fin le parcours.
