Pico da Praia - Corvo PRC44SMI

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Trail Info

Este percurso tem início no caminho da Ribeira da Praia e desenvolve-se ao longo da vertente sul da Serra de Água de Pau. O trilho permite acessos a outros locais e faz a ligação entre os concelhos de Vila Franca do Campo e de Lagoa, permitindo ao pedestrianista explorar várias opções ao nível da sua caminhada, de acordo com o tempo disponível e a sua condição física. O nome deste percurso advém de uma elevação com 598 m de altitude – o Pico da Praia –, que resulta da acumulação de piroclastos pomíticos emitidos pelo vulcão do Fogo e fortemente moldado pela erosão fluvial das ribeiras adjacentes, e que se destaca das restantes elevações pelo seu coberto florestal revestido de criptomérias. Ao chegar a uma pequena represa que serve a Central Hidroelétrica Central Nova, poderá fazer um desvio (5 km ida e volta), através do PRC02SMI, seguindo ao longo da levada até à margem sul da Lagoa do Fogo, classificada como Reserva Natural e geossítio do Geoparque Açores. Neste percurso, destaca-se também a sua riqueza ao nível do património hidrológico, como os sistemas de captação e adução de água que servem o abastecimento público dos concelhos de Lagoa e Ponta Delgada, as Ribeiras das Três Voltas e dos Passarinhos, assim como as ruínas da antiga Fábrica do Linho do Pico da Praia, que transformava a folha de espadana (Phormium tenax) em fibras para a confeção de cordoaria e tecidos grosseiros. A paisagem do percurso é marcadamente agroflorestal e apresenta um equilíbrio entre o verde-escuro das áreas florestais e o verde-claro das pastagens permanentes que caraterizam a paisagem agrícola dos Açores. Nas zonas de maior altitude, é possível observar matos ricos em espécies de flora natural dos Açores, como a urze (Erica azorica), a queiró (Calluna vulgaris) ou a uva-da-serra (Vaccinium cylindraceum), entre outras. Nas áreas abertas, é possível contemplar o Pico da Praia e amplas panorâmicas sobre o litoral, onde se destaca no mar e o Ilhéu de Vila Franca do Campo, “o mais formoso ilhéu que há nas ilhas”, segundo o cronista Gaspar Frutuoso. Por se desenvolver a meia-encosta, e com presença assinalável de áreas florestais, este é um percurso ideal para percorrer em dias de nevoeiros ou até mesmo em dias de calor, subindo por entre as sombras refrescantes das árvores, recomendando-se fazê-lo no sentido contrário aos ponteiros do relógio.

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